Foto's Mexico, Guatemala & Belize

Bij deze een aantal plaatjes om een indruk te geven van de vakantie. Er komt nog meer bij.















Het beroemde ruïnecomplex Teotihuacán



De 'main' plaza in Mexico-stad
















Ooit het religieuze centrum van de 'Zapotheken': Monte Albán



Onze buschauffeur van de touringcar (met 14 personen!) in Mexico


Palenque, het bekende Maya ruïne-complex midden in de jungle

Feestje in Zinacatán

De 2e dag in San Cristóbal hebben we buiten de stad (San Juan) doorgebracht. Eerst naar aan nabij gelegen, klein dorpje. Er was een markt aan de gang, maar het meest bijzondere was de lokale kerk. Johannes de Doper oftwel San Juan Baptista staat daar boven Jezus in rang. De kerk had overal dennenaalden en rijen kaarsen op de grond. Iedereen hield zijn eigen persoonlijke sessie. Cola en kippen behoren tot de meest voorkomende offers. En dan boeren om de kwade geesten te verjagen. Dat boeren hebben we trouwens niet gehoord. De sfeer was mysterieus. Binnenin aan beiden zijden stonden diverse beelden. Volgens mij allemaal lokale heiligen die werden vereerd. De sfeer is niet te vertalen en je mocht er (terecht) geen foto´s maken, maar ik had zoiets nooit eerder gezien.

Daarna naar Zinacatán. Hier bezochten we een gezin in een huis van gedroogd leem, zoals dat daar nog veel voor komt. We kwamen er onaangekondigd dus de paniek sloeg toe. Leuk om te zien ;-)
Twee van onze groep werden in originele klederdracht gehuld en we kregen vers gebakken tortilla´s en de lokale van alcohol voorziene lekkernij te drinken. Altijd lekker zo ´s-ochtends vroeg. Het leuke was dat er op dat moment een halfjaarlijks feest aan de gang was in het dorp. Dit had de reisleider ook nog niet eerder meegemaakt. Mannen, vrouwen en kinderen liepen allemaal in dezelfde klederdracht, donkerblauw en -groen met gouden stiksels, over de ´kermis´. Apart om te zien. In de plaatselijke kerk werd gezongen en gedanst. Een soort Mexicaanse gospel zeg maar. Degene die vereerd werd was overigens Saint Sebastian.

Tenslotte gingen we die middag naar de Sumidero Canyon. Met een speedbootje door een rivier met aan beide zijden honderden meters hoge bergwanden. Echt mooi, je krijgt een soort Lord of the rings-gevoel (deel I).
Het hoogste en tevens diepste punt had een berghoogte van 1 km en het water was er 100 m diep. Je moet het op dat moment maar geloven van de schipper ;-).

Was een schitterende dag.

Ik heb inmiddels al weer veel meer gedaan, want ik zit nu in Guatemala waar ik met een bootje over het meer van Atitlán heb gevaren, waar ik de grootste markt van Midden Amerika heb bezocht in Chichicastenango en vanochtend de 2500m hoge, nog actieve vulkaan Pacaya heb beklommen. Dit laatste was echt spectaculair. Misschien kom ik hier nog met een stukje op terug. Ik zit nu in Antigua, de voormalige hoofdstad van Guatemala (is nu Guatemala City). Antigua is inmiddels de hoofdstad niet meer in verband met een aantal aardbevingen in het verleden. Later meer...

Palenque

Het stadje Oaxaca op zichzelf is al leuk. Oaxaca heeft het enige plein in Mexico (schijnt) waar ze terrasjes hebben. Lekker struinen door de straten, de kerk Santa Dominco bekeken en uiteraard genoten van een Mexicaans biertje op één van de terassen. ´s-Avonds heerlijk aan het plein met z´n allen uit eten geweest. De volgende dag naar Monte Albán (witte berg). Dit was het politieke en religieuze centrum van de Zapotheken (zo´n 1800 tot 300 BC). Het complex heeft een aantal ruines en piramides op een afgevlakte heuvel. Doet een beetje Macchu Picchu-achtig aan, maar ligt uiteraard veel lager. De sfeer is wel redelijk gelijk vanwege de ligging: mooi omringd door bergen met laaghangende bevolking (gelukkig niet over het complex zelf zoals in MP).
Kon weer aardig aan de gang met m´n fototoestel. We waren er redelijk vroeg, dus het was lekker rustig.

Na Oaxaca zijn we op weg gegaan naar Palenque, het beroemde Maya-ruine-complex. We hebben gereist via Villahermosa waar we een botanische-/dierentuin hebben bezocht dat een aantal Olmekenstukken (oudste beschaving van midden-Amerika) huisvest. Interessant, maar staat in het niet bij Palenque: tussen de jungle liggen de ruines en tempels van de Maya´s met nog goed bewaarde decoraties. wel grappig om te weten, is dat alle gebouwen maar één etage kennen (of eigenlijk alleen begane grond). Om de gebouwen toch imposanter te laten lijken, hebben ze er vaak een piramide onder gebouwd en een sierkam (recht opstaand stuk steen puur voor decoratie). Desalniettemin supermooi en perfect om de middag te spenderen.
Vandaag hebben we een vrije dag in San Cristóbal. Morgen blijven we hier ook nog, maar gaan we buiten de stad een kijkje nemen.
Conclusie tot nu toe: beetje (te) veel cultuur voor mijn doen, maar daar had ik uiteraard op gerekend, maar schitterend en interessant om te zien.
Overmorgen op weg naar Guatamala. Ik ben benieuwd.

Vanuit Oaxaca

Een eerste berichtje uit Mexico. Cliché, maar het lijkt alweer alsof ik een week op pad ben na 2 dagen Mexico Stad en 1 dag onderweg naar Oaxaca (lees Oagaka).
De eerste twee dagen in M. City waren relaxed. Naar het plein (Plaza de la Contitucion), Palacio Nacional en Teotihuacan geweest. Dit laatste is zeer spectaculair: aan de `dodenweg` liggen de piramides van de zon (70m hoog) en de piramide van de maan (iets lager). Perfecte symmetrie. Echt de moeite waard. Nu moet ik natuurlijk de hele geschiedenis gaan vertellen dat deze piramides de eerste en grootste piramides waren die ze in Mexico gevonden hebben met 125.000 inwoners en dat de bevolking Azteken waren, maar ik ben zo´n geschiedenisleek en heb te slecht opgelet (en ingelezen), dat ik voorstel om de waarheid nog uit te zoeken als ik m´n lonely planet meeneem naar het Internetcafé.
Zeker is dat ik later wat foto´s zal bijvoegen en dat het spectaculair was om te zien.
Morgen een busrit van 12 uur, maar hierover en over de dag van vandaag (17 januari) later meer.

Berlijn is fijn! (dag 2)

Hierbij de foto's van dag 2. Het weer was mooier dan dag 1, maar het had beiden z'n charmes.



Fernsehturm
Midden in het stadscentrum van Berlijn staat deze 368 meter hoge TV-toren. Hij werd werd in 1969 gebouwd. Ooit was de toren een echt prestigeproject en de trots van Oost-Duitsland. Tegenwoordig is het een toeristische attractie met meer dan 1 miljoen bezoekers per jaar. Dat merkte je ook wel. Wat een lange rij. Als we dit van tevoren hadden geweten, dan hadden we er never-nooit in gaan staan.



Het uitzicht is in het echt altijd mooier dan de foto laat zien, maar je krijgt een indruk.









Berliner Dom
Vlakbij de TV-toren ligt de Berlijnse Dom. Voor velen de mooiste kerk van Berlijn en in 1999 binnenin voor het laatst hersteld. Het is een protestantse kerk waarvan het orgel de belangrijkste bezienswaardigheid is van het interieur. Er stond weer een rij om naar binnen te gaan, maar na het TV-toren-avontuurtje hadden we daar geen zin meer in.



De Engel
Saskia kon haar creatieve geest even niet meer bedwingen en heeft al liggend in de sneuuw deze fantastische engel weten te ontwikkelen. Voor degenen die willen weten hoe dit precies tot standkomt, heb ik nog een leuke home video ;-)




Sony Center
Berlijn staat bekend als hippe stad en heeft ook moderne bebouwing. Op de Potsdamer Platz vind je het Sony Center waarvan de bouw in 2000 is afgerond. Zag er erg sfeervol zo net na de Kerst.

Berlijn is fijn!

Twee dagen en drie nachten zijn Saskia en ik naar Berlijn geweest. Ik had er al veel over gehoord. Het moest er erg leuk zijn en dat klopt. Echt een aanrader: leuk sightseeing, goed openbaar vervoer, maar verbazingwekkend: ook erg makkelijk lopend te doen.
Vanaf vliegveld Schönefeld is het vrij eenvoudig om via bus en metro op de plaats van bestemming te komen. Het metrosysteem is niet zo goed geregeld als in Barcelona, maar je hebt het vrij snel door (vonden wij dan ;-)).
Het is trouwens niet echt duur om naar Berlijn te vliegen: € 140,- (incl. tax) voor twee personen. Het kan nog veel goedkoper als je vroeg boekt. Er zijn verschillende maatschappijen die op Berlijn vliegen, maar wij hebben Easy jet uitgekozen vanwege de prijs. We vlogen wel vanaf Maastricht, maar dat is vanaf Saskia uiteraard goed te doen.

De terugweg moesten we wel extreem vroeg op (4 uur 's-nachts) voor de terugvlucht. En druk dat het was op de luchthaven. Gelukkig waren we vroeger dan theoretisch nodig was, want je stond toch wel redelijk lang in de rij. Kan iemand mij het voordeel uitleggen van het zelf inchecken? Je ziet het steeds meer, maar het is echt suboptimaal. Je checkt zelf in, krijgt een label voor je tas, maar vervolgens moet je nog steeds je tas inchecken bij een incheckbalie met de bijbehorende rij. Tip: zorg dat je voor een korte stedentrip alleen je handbagage bij je hebt, dan kun je redelijk vlot doorlopen.

Nu een paar foto's ter illustratie.


East Side Gallery. Eén van de weinig overgebleven stukken van de muur. Het verbaasde me hoe laag en dun de muur eigenlijk is.








Check Point Charlie
In de tijd van de muur een stengbewaakte overgang tussen Oost en West, waar Amerikaanse- en Sovjetsoldaten 'oog in oog' met elkaar stonden.

Holocaust denkmal
Monument dat de verschrikking van de Holocaust moet herdenken.
De pilaren moeten volgens de Amerikaanse architect Peter Eisenman een gevoel van desoriëntatie en eenzaamheid teweeg brengen.
Het is 19.000 vierkante meter groot.






Brandenburger Tor
Foto lijkt een beetje wazig, maar wilde aangeven dat het er de hele dag sneeuwde:
Toegangspoort tot de stad en een symbool van vrede, zo was de Brandenburger Tor in 1791 bedoeld. Tijdens de Koude Oorlog stond de poort in de dodenzone tussen west en oost en werd het een symbool van ontnomen vrijheid.


Reichstag
Hier zit het parlement van Duitsland.
We hebben de imposante koepel van het gebouw helaas niet gezien (van binnen).








Saskia
Eigenlijk de leukste attractie of bezienswaardigheid in Berlijn. Vanaf 16 november 1973 te bezichtigen ;-)

Aruba

Hoewel toeristisch, blijft het een lekker warm oord om te vertoeven. Ook hier weer een paar indrukken. Later persoonlijk de verhalen (blijft maar 11 dagen).



Palmboompje hoort natuurlijk op de foto

Ook hier weer een beginnende-avond-plaatje

We sliepen heel toepasselijk in het hotel The Mill. Dit stond er naast en bevat een restaurant. Een Nederlander heeft 'm in de jaren 60 af laten breken in Nederland en opnieuw op laten bouwen in Aruba. We hebben er overigens niet gegeten. De Arubaanse menukaart beviel niet helemaal

Als je maar genoeg plaatjes schiet (schiet maar raak voor een knaak), dan zit er altijd wel iets tussen dat je bevalt. Voordeel van een digitale camera t.o.v. een analoge ;-)

Curacao

De vakantie naar Curacao en Aruba was relaxed. Zowel de antillen als het
gezelschap ;-)

Curacao was wel veel idyllischer dan Aruba. Aruba was echt ingericht op de Amerikaan en veel te toeristisch, maar de stranden waren er erg mooi en ik kon weer terugvallen op mijn gezelschap.
T'is leuker om mijn vakantie persoonlijk toe te lichten, maar hierbij al wat indrukken.

Zonsondergang op Curacao. Beetje spelen met m'n nieuwe camera (voorgrond scherp, achtergrond scherp). Blijft leuk

Dit was het zicht vanaf het strandje naar ons hotel. Ziet er geinig uit, toch?

Het 'bekende' beeld van Willemstad

Zoek de guppekop.

Ook weer vanaf het strandje gemaakt.

Wow, dat was zwaar!

En dan bedoel ik de beklimming van de Chirripó. Dag 2 van de Inca-trail was helemaal niks vergeleken met deze klim!!
We begonnen allemaal wat gespannen op 1.600 meter en moesten met een tussenstop op 3.400 meter uitkomen op 3.820 meter. Het eerste stuk begon ik langzaam, want ik had geen idee hoe zwaar het zou gaan worden en in welke conditie ik zou verkeren. Toen ik na 2 kilometer (van de totaal 25 die dag) voelde dat er een ritme ontstond, ben ik gaan versnellen en liep ik samen op met Wiebe, een 36 jarige jongen uit Apeldoorn. Het eerste ijkpunt was na 7 kilometer. Een rustplek wat ook wel de noodstop-plek wordt genoemd. Als je je hier slecht voelt, dan kun je nog terug naar beneden. Ik weet niet meer precies op welke hoogte ik toen zat, maar ik voelde me daar (nog) prima.
We hadden een uitleg gekregen van onze reisbegeleider (Armold) die 'm al een keer eerder had gelopen in het droge seizoen (is wel veel lichter overigens, omdat wij nu op sommige stukken door de bagger moesten) en hij vertelde ons dat het na het 7-kilometerpunt zwaarder zou worden en gelijk had ie. Tussen kilometer 8 en 10 en tussen 13 en 14 ben ik mezelf echt een aantal keren tegengekomen. Tussen 8 en 10 vanwege de steilheid en tussen 13 en 14 vanwege de hoogte. Zo'n klim op één dag is eigenlijk helemaal niet goed voor je lichaam en een wandelgroep die voor ons was had ons ook voor gek verklaard om dit in één dag te doen. Des te uitdagender natuurlijk ;-)
Tussen kilometer 13 en 14 heb ik mezelf echt een aantal keren moeten aansporen en je probeert de eerste keer zitten zo lang mogelijk uit te stellen, omdat je weet dat na de eerste keer de drempel kleiner is om nog een keer te stoppen. Achteraf gezien hebben Wiebe en ik eigenlijk een belachelijk hoog tempo aangehouden voor het eerste stuk tot 3.400 meter (de slaapplaats). Wiebe liep het in iets minder dan 5 uur en ik precies in 5 uur. Dan heb je pas 14,5 kilometer gelopen, maar wel een hoogteverschil van 1.800 meter afgelegd!
Na een half uurtje rust zijn we begonnen aan de klim naar de echte top op 3.820 meter. Dit was nog 5,1 kilometer.
Ik was bang dat ik nog te vermoeid zou zijn van het eerste gedeelte, maar het is verbazingwekkend hoe snel je kunt herstellen. Het eerste stuk was min of meer op en neer (meer op natuurlijk :-)) en hier kon je een goed ritme opbouwen. Toen kwam het echte werk. Steeds dacht ik dat ik er was en dan moest je weer een stuk naar beneden en weer een stuk omhoog en dit gebeurde wel 3 keer. Frusterend als je al zo uitgeput bent.
Van het beruchte laatste stuk, de laatste 150 meter, hadden we al gehoord. Met handen en voeten klauteren omhoog op een hoogte van ruim 3.700 meter. Dat was afzien en op één stuk heb ik echt even 1 minuut met m'n ogen dicht tegen een rots aan moeten hangen, omdat ik echt niet meer kon. Heerlijk is het dan om eindelijk boven op de top te staan (ook al was het bewolkt en had je weinig tot geen zicht). Het verplichte fotootje met de hoogte en de naam van de berg + vlag gemaakt en daarna weer afdalen naar 3.400 meter voor de slaapplaats. Tjonge, jonge, wat een dag. Heerlijk ;-)

Marc

San José, Poas, Arenal en Monteverde

Nou, hè, hè, Marc laat eens wat van zich horen.

Ik heb nog niet veel tijd gehad om te Internetten. Dat is eigenlijk een goed teken.
Ik zit nu in Monteverde waar ik vanochtend de Canopy-trip heb gedaan. Echt super. Tokkelen, maar dan wel wat heftiger, langer en veeeel hoger. Je bent zo'n 1,5 uur bezig en achter elkaar hang je met je klimtuig aan een kabel en suis je naar beneden.

Ik ben ik San José begonnen. In de Marco Polo-gids die ik van Janny heb gekregen staat dat dit niet echt een stad is om verliefd op te worden en dat klopt ook. Grauw, lelijke gebouwen, maar wel aardige mensen. Het enige dat ik daar eigenlijk heb gedaan is een bezoekje brengen aan het Jade-museum.
De volgende dag zijn we richting Fortuna gereden waar zich de nog actieve vulkaan Arenal bevindt. Tijdens de trip daar naartoe hebben we eerst een andere vulkaan bezocht: de Poas. De vulkaan-krater is gevuld met een groene fluoriserende substantie. Erg mooi. Daar nog een stukje gewandeld en toen op naar Fortuna dus.
's-Avonds of eigenlijk einde van de middag hebben we een wandeling gemaakt door een stuk regenwoud en heel toepasselijk regende het ook. Het regent trouwens elke dag en veel zon hebben we nog niet gezien, maar het is niet irritant ofzo. Het hoort min of bij de setting van het land. Na de 'walk' zouden we een mooi viewing point hebben waar er een kleine kans was dat we de vulkaan actief konden zien, maar helaas of....
s-Avonds zaten we bij het hotel te eten en werden we gebeld door een tweede vestiging van deze keten die vlak bij de vulkaan ligt. Die meldde dat de vulkaan op dat moment (22.00 uur) blokken steen aan het spuwen was. Wij er met de bus heen gescheurd en inderdaad: de vulkaantop was helderrood en met vlagen werd er vuurrode gesteente uit geblazen. Echt een supermooi gezicht dat schijnbaar niet zo héél vaak voor komt.
De volgende dag zijn we met een boottocht over de rivier 'Negro' heen gevaren. Veel dieren, met name vogels, maar ook kaaimannen, luiaards en diverse apen. Erg leuk en een lekkere lunch :-) 's-Avonds lekker liggen badderen in natuurlijke hotsprings en volgende dag een pittige wandeling naar een middelmatige waterval.
s'-Middags naar Liberia, een stadje in het noordwesten van Costa Rica gegaan. Niet zoveel te beleven, maar we gingen er voor een wandeling de volgende dag. De wandeling was naar Rincon de Vieja (modderpoelen) waar we diverse vulkanische activiteiten konden zien, wel aardig maar niet super spectaculair.
Gisteren dus aangekomen in Montverde in een hotel dat geleid wordt door een Amerikaan. Echt een apart figuur maar wel heel aardig.
Vandaag dus getokkeld en een bijzondere wandeling gemaakt over de toppen van bomen door middel van hangbruggen: the sky walk. Het regent nu weer aardig hard, dus even Internet time. Je kunt trouwens meer zien over dat tokkelen en de sky walk op http://www.selvatura.com.
Ik stop er weer mee, want ik krijg kramp zo ;-)

Tot later.

Marc

Eerste berichtje

Even een eerste test om te kijken of alles werkt. Ik ga, voor degenen die het nog niet weten, 24 dagen naar Costa Rica. M'n eerste optie was naar Argentinië of Brazilië, maar Henri liet het afweten :-)
Daarna was mijn reis naar Mexico, Guatamala en Belize bijna in kannen en kruiken, totdat ik werd gebeld dat de vluchten niet meer konden worden geboekt. Maar ach, Costa Rica is ook niet slecht.
Vanaf 4 oktober dus weg, maar eerst dit weekend maar even de reünie van de Turkije-trip. Check maar eens http://www.boerinn.nl. Ik ben benieuwd.