Foto's Mexico, Guatemala & Belize

Bij deze een aantal plaatjes om een indruk te geven van de vakantie. Er komt nog meer bij.















Het beroemde ruïnecomplex Teotihuacán



De 'main' plaza in Mexico-stad
















Ooit het religieuze centrum van de 'Zapotheken': Monte Albán



Onze buschauffeur van de touringcar (met 14 personen!) in Mexico


Palenque, het bekende Maya ruïne-complex midden in de jungle

Feestje in Zinacatán

De 2e dag in San Cristóbal hebben we buiten de stad (San Juan) doorgebracht. Eerst naar aan nabij gelegen, klein dorpje. Er was een markt aan de gang, maar het meest bijzondere was de lokale kerk. Johannes de Doper oftwel San Juan Baptista staat daar boven Jezus in rang. De kerk had overal dennenaalden en rijen kaarsen op de grond. Iedereen hield zijn eigen persoonlijke sessie. Cola en kippen behoren tot de meest voorkomende offers. En dan boeren om de kwade geesten te verjagen. Dat boeren hebben we trouwens niet gehoord. De sfeer was mysterieus. Binnenin aan beiden zijden stonden diverse beelden. Volgens mij allemaal lokale heiligen die werden vereerd. De sfeer is niet te vertalen en je mocht er (terecht) geen foto´s maken, maar ik had zoiets nooit eerder gezien.

Daarna naar Zinacatán. Hier bezochten we een gezin in een huis van gedroogd leem, zoals dat daar nog veel voor komt. We kwamen er onaangekondigd dus de paniek sloeg toe. Leuk om te zien ;-)
Twee van onze groep werden in originele klederdracht gehuld en we kregen vers gebakken tortilla´s en de lokale van alcohol voorziene lekkernij te drinken. Altijd lekker zo ´s-ochtends vroeg. Het leuke was dat er op dat moment een halfjaarlijks feest aan de gang was in het dorp. Dit had de reisleider ook nog niet eerder meegemaakt. Mannen, vrouwen en kinderen liepen allemaal in dezelfde klederdracht, donkerblauw en -groen met gouden stiksels, over de ´kermis´. Apart om te zien. In de plaatselijke kerk werd gezongen en gedanst. Een soort Mexicaanse gospel zeg maar. Degene die vereerd werd was overigens Saint Sebastian.

Tenslotte gingen we die middag naar de Sumidero Canyon. Met een speedbootje door een rivier met aan beide zijden honderden meters hoge bergwanden. Echt mooi, je krijgt een soort Lord of the rings-gevoel (deel I).
Het hoogste en tevens diepste punt had een berghoogte van 1 km en het water was er 100 m diep. Je moet het op dat moment maar geloven van de schipper ;-).

Was een schitterende dag.

Ik heb inmiddels al weer veel meer gedaan, want ik zit nu in Guatemala waar ik met een bootje over het meer van Atitlán heb gevaren, waar ik de grootste markt van Midden Amerika heb bezocht in Chichicastenango en vanochtend de 2500m hoge, nog actieve vulkaan Pacaya heb beklommen. Dit laatste was echt spectaculair. Misschien kom ik hier nog met een stukje op terug. Ik zit nu in Antigua, de voormalige hoofdstad van Guatemala (is nu Guatemala City). Antigua is inmiddels de hoofdstad niet meer in verband met een aantal aardbevingen in het verleden. Later meer...

Palenque

Het stadje Oaxaca op zichzelf is al leuk. Oaxaca heeft het enige plein in Mexico (schijnt) waar ze terrasjes hebben. Lekker struinen door de straten, de kerk Santa Dominco bekeken en uiteraard genoten van een Mexicaans biertje op één van de terassen. ´s-Avonds heerlijk aan het plein met z´n allen uit eten geweest. De volgende dag naar Monte Albán (witte berg). Dit was het politieke en religieuze centrum van de Zapotheken (zo´n 1800 tot 300 BC). Het complex heeft een aantal ruines en piramides op een afgevlakte heuvel. Doet een beetje Macchu Picchu-achtig aan, maar ligt uiteraard veel lager. De sfeer is wel redelijk gelijk vanwege de ligging: mooi omringd door bergen met laaghangende bevolking (gelukkig niet over het complex zelf zoals in MP).
Kon weer aardig aan de gang met m´n fototoestel. We waren er redelijk vroeg, dus het was lekker rustig.

Na Oaxaca zijn we op weg gegaan naar Palenque, het beroemde Maya-ruine-complex. We hebben gereist via Villahermosa waar we een botanische-/dierentuin hebben bezocht dat een aantal Olmekenstukken (oudste beschaving van midden-Amerika) huisvest. Interessant, maar staat in het niet bij Palenque: tussen de jungle liggen de ruines en tempels van de Maya´s met nog goed bewaarde decoraties. wel grappig om te weten, is dat alle gebouwen maar één etage kennen (of eigenlijk alleen begane grond). Om de gebouwen toch imposanter te laten lijken, hebben ze er vaak een piramide onder gebouwd en een sierkam (recht opstaand stuk steen puur voor decoratie). Desalniettemin supermooi en perfect om de middag te spenderen.
Vandaag hebben we een vrije dag in San Cristóbal. Morgen blijven we hier ook nog, maar gaan we buiten de stad een kijkje nemen.
Conclusie tot nu toe: beetje (te) veel cultuur voor mijn doen, maar daar had ik uiteraard op gerekend, maar schitterend en interessant om te zien.
Overmorgen op weg naar Guatamala. Ik ben benieuwd.

Vanuit Oaxaca

Een eerste berichtje uit Mexico. Cliché, maar het lijkt alweer alsof ik een week op pad ben na 2 dagen Mexico Stad en 1 dag onderweg naar Oaxaca (lees Oagaka).
De eerste twee dagen in M. City waren relaxed. Naar het plein (Plaza de la Contitucion), Palacio Nacional en Teotihuacan geweest. Dit laatste is zeer spectaculair: aan de `dodenweg` liggen de piramides van de zon (70m hoog) en de piramide van de maan (iets lager). Perfecte symmetrie. Echt de moeite waard. Nu moet ik natuurlijk de hele geschiedenis gaan vertellen dat deze piramides de eerste en grootste piramides waren die ze in Mexico gevonden hebben met 125.000 inwoners en dat de bevolking Azteken waren, maar ik ben zo´n geschiedenisleek en heb te slecht opgelet (en ingelezen), dat ik voorstel om de waarheid nog uit te zoeken als ik m´n lonely planet meeneem naar het Internetcafé.
Zeker is dat ik later wat foto´s zal bijvoegen en dat het spectaculair was om te zien.
Morgen een busrit van 12 uur, maar hierover en over de dag van vandaag (17 januari) later meer.

Berlijn is fijn! (dag 2)

Hierbij de foto's van dag 2. Het weer was mooier dan dag 1, maar het had beiden z'n charmes.



Fernsehturm
Midden in het stadscentrum van Berlijn staat deze 368 meter hoge TV-toren. Hij werd werd in 1969 gebouwd. Ooit was de toren een echt prestigeproject en de trots van Oost-Duitsland. Tegenwoordig is het een toeristische attractie met meer dan 1 miljoen bezoekers per jaar. Dat merkte je ook wel. Wat een lange rij. Als we dit van tevoren hadden geweten, dan hadden we er never-nooit in gaan staan.



Het uitzicht is in het echt altijd mooier dan de foto laat zien, maar je krijgt een indruk.









Berliner Dom
Vlakbij de TV-toren ligt de Berlijnse Dom. Voor velen de mooiste kerk van Berlijn en in 1999 binnenin voor het laatst hersteld. Het is een protestantse kerk waarvan het orgel de belangrijkste bezienswaardigheid is van het interieur. Er stond weer een rij om naar binnen te gaan, maar na het TV-toren-avontuurtje hadden we daar geen zin meer in.



De Engel
Saskia kon haar creatieve geest even niet meer bedwingen en heeft al liggend in de sneuuw deze fantastische engel weten te ontwikkelen. Voor degenen die willen weten hoe dit precies tot standkomt, heb ik nog een leuke home video ;-)




Sony Center
Berlijn staat bekend als hippe stad en heeft ook moderne bebouwing. Op de Potsdamer Platz vind je het Sony Center waarvan de bouw in 2000 is afgerond. Zag er erg sfeervol zo net na de Kerst.

Berlijn is fijn!

Twee dagen en drie nachten zijn Saskia en ik naar Berlijn geweest. Ik had er al veel over gehoord. Het moest er erg leuk zijn en dat klopt. Echt een aanrader: leuk sightseeing, goed openbaar vervoer, maar verbazingwekkend: ook erg makkelijk lopend te doen.
Vanaf vliegveld Schönefeld is het vrij eenvoudig om via bus en metro op de plaats van bestemming te komen. Het metrosysteem is niet zo goed geregeld als in Barcelona, maar je hebt het vrij snel door (vonden wij dan ;-)).
Het is trouwens niet echt duur om naar Berlijn te vliegen: € 140,- (incl. tax) voor twee personen. Het kan nog veel goedkoper als je vroeg boekt. Er zijn verschillende maatschappijen die op Berlijn vliegen, maar wij hebben Easy jet uitgekozen vanwege de prijs. We vlogen wel vanaf Maastricht, maar dat is vanaf Saskia uiteraard goed te doen.

De terugweg moesten we wel extreem vroeg op (4 uur 's-nachts) voor de terugvlucht. En druk dat het was op de luchthaven. Gelukkig waren we vroeger dan theoretisch nodig was, want je stond toch wel redelijk lang in de rij. Kan iemand mij het voordeel uitleggen van het zelf inchecken? Je ziet het steeds meer, maar het is echt suboptimaal. Je checkt zelf in, krijgt een label voor je tas, maar vervolgens moet je nog steeds je tas inchecken bij een incheckbalie met de bijbehorende rij. Tip: zorg dat je voor een korte stedentrip alleen je handbagage bij je hebt, dan kun je redelijk vlot doorlopen.

Nu een paar foto's ter illustratie.


East Side Gallery. Eén van de weinig overgebleven stukken van de muur. Het verbaasde me hoe laag en dun de muur eigenlijk is.








Check Point Charlie
In de tijd van de muur een stengbewaakte overgang tussen Oost en West, waar Amerikaanse- en Sovjetsoldaten 'oog in oog' met elkaar stonden.

Holocaust denkmal
Monument dat de verschrikking van de Holocaust moet herdenken.
De pilaren moeten volgens de Amerikaanse architect Peter Eisenman een gevoel van desoriëntatie en eenzaamheid teweeg brengen.
Het is 19.000 vierkante meter groot.






Brandenburger Tor
Foto lijkt een beetje wazig, maar wilde aangeven dat het er de hele dag sneeuwde:
Toegangspoort tot de stad en een symbool van vrede, zo was de Brandenburger Tor in 1791 bedoeld. Tijdens de Koude Oorlog stond de poort in de dodenzone tussen west en oost en werd het een symbool van ontnomen vrijheid.


Reichstag
Hier zit het parlement van Duitsland.
We hebben de imposante koepel van het gebouw helaas niet gezien (van binnen).








Saskia
Eigenlijk de leukste attractie of bezienswaardigheid in Berlijn. Vanaf 16 november 1973 te bezichtigen ;-)